Vákuum, a kifejezést a latin vákuumból lefordítottuk, jelentése semmi. Valójában a vákuumot olyan térként kell értelmezni, ahol a gáz vékony. Egy adott térben egy légköri nyomás alatt lévő gáz állapota közösen vákuumnak nevezik. A vákuumállapotban a gázvastagság mértékét vákuum-foknak nevezzük, és általában nyomásértékkel fejezzük ki. Ezért a vákuumcsomagolás valójában nem teljesen vákuum, és a vákuum a vákuumcsomagolási technikával csomagolt élelmiszer-tartályban általában 600-1333 Pa.
A vákuumcsomagolási technológia az 1940-es évektől származik. 1950-ben a poliészter és a polietilén műanyag fóliákat sikeresen alkalmazták a vákuumcsomagoláshoz, és a vákuumcsomagolás gyorsan fejlődött.
Kínai vákuumcsomagolási technológiát fejlesztettek ki az 1980-as évek elején, és a vákuum felfújható csomagolási technológiát kis mennyiségben kezdték használni az 1990-es évek elején. A kis csomagolások és a szupermarketek fejlesztése révén egyre szélesebb körű alkalmazási köre van. Néhányan fokozatosan felváltják a kemény csomagolást, és a kilátások nagyon ígéretesek.